Las pequeñas y medianas empresas (pymes) son relevantes en todo el mundo porque significan el primer paso de un emprendedor, además de que representan el sustento de millones de familias. De hecho la ONU indica que en todo el mundo el 90 % de las empresas entran en esta categoría, alojando a más del 60 % de la fuerza laboral y las responsables de generar el 50 % del PIB mundial.
No obstante, las pymes, a diferencia de las grandes empresas, enfrentan retos para poder sobrevivir, ya que están más expuestas a factores que las pueden hacer desaparecer. De hecho, en países como México el ciclo de vida de una pyme es de alrededor de 7,8 años.
Existen factores que afectan el desarrollo de las pymes, como el comercio informal, porque genera una competencia desleal con las empresas legalmente establecidas. Por otro lado, las pymes suelen tener menos oportunidades de financiamiento.
Otros retos están ligados a los procesos operativos, su acceso a la tecnología y las posibilidades de capacitación. Sin contar que son más vulnerables a las crisis económicas locales y mundiales.
Por ello, para las pymes es importante gestionar adecuadamente su operación y un gran aliado para esta labor es un CRM para pymes que les permite concentrar todas sus operaciones de marketing, ventas y servicio desde un mismo lugar
Qué es una pyme
Una pyme es un negocio que puede o no estar jurídicamente constituido como empresa; cuenta con un número reducido de empleados y un volumen de facturación moderado.
Cualquier emprendimiento o esfuerzo que tenga una actividad económica constante puede ser considerado una pyme, así que el factor que determina su condición es la actividad económica y no la forma jurídica. Esto significa que las personas que trabajan por su cuenta, empresas familiares, asociaciones, sociedades o cualquier otra entidad que desarrolle una actividad económica de manera regular pueden ser consideradas una pyme.
A la hora de determinar si una empresa es o no una pyme, el número de trabajadores, el volumen de negocios o el balance general no son los únicos factores que deben tenerse en cuenta. Una empresa puede ser pequeña en esos términos, pero si tiene acceso a un volumen significativo de recursos adicionales o está vinculada a una empresa mayor no se considera propiamente una pyme.
Las pymes son base de la dinámica económica en un país, ya que cuentan con una amplia gama de giros productivos, comercializadores y de servicios, cuya tendencia es realizar actividades autónomas y de forma local.
8 características de una pyme
Las pymes poseen características específicas que las hacen destacar entre otras empresas, más allá del número de empleados o el tamaño de su infraestructura. Aquí tienes las principales características de las pymes.
- Tamaño: son organizaciones pequeñas en cuanto al número de trabajadores y dimensiones de su infraestructura y operación.
- Recursos limitados: cuenta con limitados recursos financieros, tecnológicos y humanos, sobre todo si se compara con el financiamiento o la plantilla laboral de las grandes empresas; por lo que muchas veces las pymes son más creativas para hallar la forma de competir en el mercado.
- Heterogeneidad: se trata de empresas que muchas veces abarcan más de un giro o que no tienen tan definidas sus actividades. Estas organizaciones suelen ser más dispersas y menos cohesionadas.
- Cultura organizacional: las pymes pueden tener una cultura organizacional más cercana a las personas, aunque a veces menos establecida ni reglamentada.
- Independencia: este tipo de empresas no están asociadas con otras empresas o grupos, por lo que pueden mantener su autonomía, en contraposición con las grandes empresas.
- Flexibilidad: las pymes suelen ser más ágiles y flexibles en su organigrama, lo que a veces puede provocar que no tengan procesos tan formales; más bien se van adaptando a las condiciones del mercado y lo que piden los clientes.
- Familiar: hay un gran número de pymes que son propiedad de una sola familia o de un grupo reducido de personas, lo que permite una gestión más personalizada y cercana a los trabajadores y clientes.
- Local: estas empresas operan en una localidad limitada y no suelen expandir sus operaciones a otras áreas, ciudades o países.
Microempresa
Son aquellas que tienen entre 1 y 10 empleados y su facturación anual es baja. Se trata de la unidad productiva de menor tamaño en relación con su número de empleados, el valor de sus bienes y sus ventas.
Se les conoce como mipymes y son una de las tres categorías que pertenecen a la pequeña y mediana empresa. Son pequeños negocios que por lo general tienen un solo dueño, quien tiene bajo su mando hasta máximo a 10 trabajadores y cuenta con un sistema de producción muy sencillo o artesanal. Esto sucede porque la producción, administración, comercialización, finanzas y facturación de una microempresa son tan simples que pueden ser manejados personalmente por su dueño.
Ejemplos de microempresa
- Cerrajería
- Sastrería
- Lavandería
- Peluquería
- Frutería
- Carnicería
- Taller mecánico
Pequeña empresa
Son aquellas que tienen entre 11 y 50 empleados y su facturación anual es mediana, es decir, tiene ingresos que permiten la supervivencia del negocio, pero además obtienen un margen de ganancias. Una pequeña empresa no necesariamente tiene como meta convertirse en una gran corporación, ya que opera perfectamente en una pequeña escala y atiende un mercado específico, generando buenos ingresos para los dueños y sus empleados.
Además, las pequeñas empresas poseen una mayor estructura patrimonial, administrativa y financiera que las microempresas. Se consideran entidades independientes, creadas para ser rentables y cuyo objetivo es dedicarse a la producción, transformación o prestación de servicios para satisfacer determinadas necesidades y deseos existentes en la sociedad.
Ejemplos de pequeña empresa
- Clínica médica
- Minisuper
- Alquiler de vehículos
- Restaurante
- Agencia de Marketing
Mediana empresa
Son aquellas que tienen entre 51 y 250 empleados y su facturación anual es competitiva. Las medianas empresas son negocios dedicados comúnmente al comercio y tienen roles más especializados. Su estructura y nivel de operación son más complejos que los de las pequeñas empresas y la toma de decisiones involucra a más personas.
Se consideran unidades económicas que tienen la oportunidad de desarrollar su competitividad con base en la mejora de su organización y procesos, así como de desarrollar sus habilidades empresariales.
También poseen un mayor grado de complejidad en la coordinación de personal que pueda asumir funciones de control y decisión; esto aumenta el grado de compromiso de la empresa. Una mediana empresa se vuelve más competitiva si optimiza sus habilidades de administración, procesos y organización.
Una empresa mediana tiene la necesidad de expandirse a otras ubicaciones dentro de una misma ciudad o en diferentes estados del país, incluso puede traspasar las barreras de una nación a otra.
Algunos ejemplos de microempresas serían hospitales, constructoras, colegios, gasolineras y gaseras, fábricas de herramientas.
A su vez, existen subtipos de pymes que se definen por su sector de actividad y otros factores. Toma en cuenta que la clasificación puede variar según el país y la legislación vigente.
Comerciales
Son aquellas que se dedican a la compra y venta de bienes. Suelen ser las más comunes porque no tienen que involucrar un proceso de fabricación, sino que se vuelven distribuidores o comercializadores.
Manufactureras
Son más complejas, por lo que regular ya son medianas empresas, debido a que producen y comercializan productos. Poseen procesos productivos e infraestructura para fabricar lo que venden.
De servicios
Son las empresas que brindan servicios a empresas o personas. Son muy populares porque pueden operar fácilmente, sin necesidad de mucha infraestructura, recursos o talento humano. Puede ser un spa, un estudio de yoga, un estudio fotográfico, etc.
Agroindustriales
Son aquellas que se dedican a la producción y comercialización de productos agropecuarios (carnes, frutas, verduras, lácteos, vinos, etc). Pueden tener desde una operación micro hasta ser medianas empresas; cuentan con un grupo mayor de personas para realizar las actividades de producción, recolección y comercialización.
Tecnológicas
Son aquellas empresas que se dedican a la innovación, desarrollo y comercialización de tecnología y servicios relacionados con esta. Suelen ser micro, pequeñas y medianas empresas que tienen una visión de crecimiento precisamente porque están muy ligadas a la tecnología.
Como puedes ver, las pymes constituyen una gran fuente de empleo y del dinamismo económico de los países, el cual depende de la capacidad que posee cada sector para fomentar oportunidades de negocios y crecimiento.
Ventajas competitivas de las pymes en el mercado
Las pequeñas y medianas empresas desempeñan un papel crucial en la economía debido a sus características únicas que les otorgan varias ventajas sobre las grandes empresas. Algunos de los principales beneficios competitivos de las pymes, que van desde la cercanía con el cliente hasta una alta capacidad de adaptación al cambio
Cercanía con el cliente: conocimiento y lealtad
Una de las características clave de las pymes es su cercanía con los clientes, una ventaja que permite a estas empresas no solo comprender mejor las necesidades de su público, sino también ofrecer soluciones personalizadas. Al tener una relación más directa y cercana, las pymes pueden adaptar sus productos y servicios de forma precisa a los deseos y expectativas de sus clientes.
Personalización en los Servicios
Las pequeñas empresas y las medianas empresas tienen una mayor capacidad para personalizar sus ofertas, lo cual les ayuda a diferenciarse en un mercado cada vez más competitivo. A diferencia de las grandes corporaciones, las pymes pueden implementar cambios rápidamente en sus servicios y productos, iterar su oferta de valor o procesos con más rapidez y así mejorar la experiencia del cliente y fomentar su lealtad.
- Atención directa: los clientes de pymes suelen recibir una atención más personalizada, lo que genera confianza y fidelidad.
- Ofertas ajustadas: pueden diseñar ofertas específicas para sus clientes según sus preferencias y necesidades.
- Relaciones duraderas: la cercanía permite establecer relaciones sólidas y a largo plazo con sus clientes.
Adaptabilidad y agilidad de las pymes
La adaptabilidad es otra de las características de las pymes que las convierte en actores clave para enfrentar un mercado dinámico y en constante cambio. Las pequeñas y medianas empresas, al contar con estructuras más compactas, pueden tomar decisiones y ajustar sus estrategias de forma rápida y efectiva, sin enfrentar las complejidades de una gran corporación.
Flexibilidad en la toma de decisiones
Las pymes tienen la ventaja de contar con una comunicación interna más directa, lo cual facilita la toma de decisiones. Al no depender de una jerarquía compleja, estas empresas pueden responder rápidamente a cambios en el mercado, a nuevas tecnologías y a las demandas del cliente, ajustando sus procesos y servicios en tiempo real.
Agilidad para ajustarse a nuevas estrategias
La capacidad de las pymes para implementar nuevas estrategias de forma ágil es fundamental para mantenerse competitivas. A diferencia de las grandes empresas, que requieren largos procesos de aprobación para cualquier cambio, las pequeñas y medianas empresas pueden innovar y adaptarse de manera continua. Esta agilidad les permite experimentar y ajustar sus servicios en función de las tendencias y necesidades emergentes.
- Reacción ante cambios de mercado: las pymes pueden ajustar sus precios o servicios según las variaciones de la demanda.
- Implementación de nuevas tecnologías: con menos procesos burocráticos, las pymes adoptan tecnologías y herramientas innovadoras rápidamente.
- Respuestas rápidas a la retroalimentación: las pymes pueden mejorar sus productos o servicios casi inmediatamente según las sugerencias de los clientes.
Estas ventajas, desde la cercanía con los clientes hasta la adaptabilidad, hacen de las pymes una opción atractiva para los consumidores y un pilar fundamental en el desarrollo de la economía. Su estructura ágil les permite innovar y responder a las demandas del mercado, asegurando una experiencia positiva para sus clientes y fomentando la lealtad en cada transacción.
Programas de apoyo para pymes en América Latina y España
Las pequeñas y medianas empresas enfrentan desafíos específicos, y en respuesta, muchos gobiernos e instituciones ofrecen programas de apoyo financiero y de capacitación para fomentar su crecimiento y sostenibilidad.
A continuación, destacamos algunos programas clave en América Latina y España que ayudan a impulsar las pymes.
Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF)
Ofrece financiamiento y apoyo técnico a las pymes de la región. Sus programas están diseñados para fortalecer la productividad, facilitar el acceso a financiamiento y apoyar la transformación digital de las empresas. CAF trabaja en colaboración con instituciones locales para mejorar el ecosistema emprendedor, fomentando un impacto positivo en las economías locales.
Instituto Nacional del Emprendedor (INADEM) – México
En México, el Instituto Nacional del Emprendedor (INADEM) fue establecido para apoyar el desarrollo de las pymes mediante recursos económicos y capacitaciones. Aunque el INADEM como tal ha sido sustituido en parte, el país aún cuenta con varios programas que brindan apoyo a las pymes a nivel federal y estatal, facilitando acceso a financiamiento y capacitaciones en temas de administración y transformación digital.
ProColombia y Fondo Emprender – Colombia
En Colombia, entidades como ProColombia y el Fondo Emprender ofrecen apoyo a las pymes que buscan expandirse a nivel nacional e internacional. Estos programas se enfocan en la capacitación, acceso a financiamiento y apertura de mercados internacionales para las empresas. Además, el Fondo Emprender proporciona capital semilla para emprendedores que buscan establecer su propio negocio
Instituto de Crédito Oficial (ICO) – España
El Instituto de Crédito Oficial (ICO) en España ofrece líneas de financiamiento dirigidas a pymes, con condiciones ventajosas que permiten la inversión y el crecimiento. Los préstamos ICO se han convertido en un recurso importante para muchas empresas en etapa de crecimiento, facilitando la adquisición de activos, internacionalización y desarrollo de proyectos innovadores.
Estos programas representan una muestra de las opciones de apoyo disponibles en la región para que las pymes puedan superar barreras y desarrollar su potencial en el mercado global.
La digitalización de las pymes: oportunidades y retos
La transformación digital es un proceso cada vez más relevante para las pymes. La digitalización les permite mejorar su competitividad, optimizar procesos y ofrecer mejores experiencias a sus clientes. Sin embargo, también plantea retos específicos, como la inversión en tecnología y la capacitación del personal. A continuación, exploramos algunas de las principales oportunidades y desafíos en la digitalización de las pymes.
Oportunidades para las pymes en la digitalización
Para muchas pymes, la digitalización es una oportunidad clave para expandir su alcance y mejorar su eficiencia. A través de herramientas como las tiendas en línea, el uso de CRMs, software de marketing y colaboraciones digitales, estas empresas pueden incrementar su presencia y adaptarse mejor a las demandas del mercado.
Expansión mediante tiendas en línea
Las pymes que optan por una tienda en línea logran alcanzar audiencias más amplias, superando las barreras geográficas. Este modelo permite que una pequeña o mediana empresa venda productos o servicios a un público global, sin la necesidad de abrir sucursales físicas.
Algunas herramientas que pueden implementar:
- Plataformas de ecommerce
- Sistemas de pago en línea
- Soluciones de logística y envíos
CRMs y software de marketing
Los sistemas CRM y el software de marketing, como los que ofrece HubSpot, son aliados estratégicos para las pymes. Estos permiten a las empresas gestionar las relaciones con los clientes de forma centralizada, lo cual optimiza la productividad y mejora la experiencia del cliente.
HubSpot te permite identificar las brechas comerciales más críticas en tus equipos de marketing, ventas, atención al cliente y operaciones.
Con HubSpot, las pymes pueden:
- Segmentar audiencias y personalizar el contenido de marketing
- Automatizar tareas repetitivas para ahorrar tiempo y recursos
- Monitorear cada interacción con los clientes en una sola plataforma
- Facilitar la integración de ventas, marketing y atención al cliente
Uso de herramientas digitales colaborativas
Las herramientas digitales colaborativas han transformado la forma en que las pymes operan. Con aplicaciones de gestión de proyectos, como Trello o Slack, los equipos pueden coordinarse de manera eficiente, sin importar la ubicación de cada miembro. Esto mejora la productividad y facilita la comunicación interna.
Casos de uso:
- Plataformas de comunicación interna
- Sistemas de gestión de proyectos
- Herramientas de almacenamiento en la nube
Inteligencia artificial (IA)
La inteligencia artificial (IA) también está al alcance de las pymes, quienes pueden aplicarla en áreas como el servicio al cliente, automatización de procesos y análisis de datos. Con la IA, las pequeñas y medianas empresas pueden analizar el comportamiento de sus clientes y optimizar sus estrategias, creando así grandes estrategias de inteligencia de negocio.
Casos de uso de la IA para pymes
Estos beneficios ayudan a que las pequeñas y medianas empresas desarrollen relaciones sólidas con sus clientes, mejoren su eficiencia operativa y logren un crecimiento sostenible.
Retos de la digitalización para las pymes
La digitalización trae desafíos específicos para las pymes, como la inversión en tecnología, pero existen aplicaciones gratuitas y programas de apoyo para reducir costos. Es esencial la capacitación del personal para maximizar el uso de herramientas digitales y asegurar una mejor adaptación. La ciberseguridad es fundamental para proteger la información, exigiendo inversiones en seguridad y buenas prácticas. Además, la resistencia al cambio puede ser un desafío; comunicar los beneficios y fomentar un ambiente colaborativo ayuda a facilitar la transición.
Todas estas variables son cruciales tenerlas en cuenta al momento de hacer un plan estratégico de expansión y lograr un crecimiento sostenible .
Superando estos retos, las pymes pueden aprovechar la digitalización para optimizar sus procesos, expandir su alcance y mejorar la experiencia del cliente, posicionándose así como competidores fuertes en un mercado digitalizado.
