Servidor FTP: qué es, para qué sirve, y diferencia con SFTP

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Claudio Frisoli
Claudio Frisoli

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En un mundo donde la seguridad de la información es cada vez más crucial, la transferencia de datos debe ser no solo eficiente, sino también segura. El protocolo SFTP (Secure File Transfer Protocol) emerge como una solución robusta para estas necesidades, ofreciendo una manera segura y confiable de mover archivos a través de redes.

Servidor FTP

A diferencia de su predecesor, el FTP (File Transfer Protocol), que transmite datos sin cifrar, SFTP asegura que tanto los archivos como las credenciales sean protegidos mediante cifrado robusto, evitando que sean interceptados o alterados durante la transferencia.

 

Este artículo exploraré a detalle qué es un servidor SFTP, cómo funciona y por qué es una opción preferida para la transferencia segura de archivos en comparación con otros protocolos. 

Esto se logra a través de técnicas de autenticación basadas en claves públicas y privadas, lo que añade una capa adicional de seguridad frente a posibles ataques. SFTP es ampliamente utilizado en entornos donde la confidencialidad y la integridad de los datos son cruciales, como en la transferencia de información sensible en sectores financieros, gubernamentales y de salud.

FTP es útil para transferir archivos grandes y gestionar archivos remotamente, su falta de seguridad inherente y los posibles problemas de compatibilidad lo hacen menos ideal en entornos modernos donde la seguridad y facilidad de uso son críticas.

“FTP fue diseñado para transferir archivos de manera eficiente, pero su falta de cifrado lo hace vulnerable en redes inseguras”.
Chris Brown
Autor de Mastering FTP.

Algunas características de SFTP

SFTP (Secure File Transfer Protocol) tiene varias características que lo hacen una opción segura y confiable para la transferencia de archivos. Algunas de las principales son:

 

Principales características del FTP
1. Cifrado de datos: toda la comunicación, incluidos los archivos transferidos, las credenciales de acceso y los comandos, está cifrada, lo que garantiza la seguridad de los datos en tránsito.
2. Autenticación segura: utiliza autenticación mediante contraseñas o claves SSH, lo que añade una capa adicional de seguridad en comparación con FTP.
3. Transferencia de archivos y gestión remota: permite no solo la transferencia de archivos, sino también la gestión de archivos y directorios en el servidor de manera remota, como renombrar, mover, copiar o eliminar archivos.
4. Reanudación de transferencias: si una transferencia de archivos se interrumpe, SFTP permite reanudarla sin necesidad de empezar de nuevo, lo que es útil para archivos grandes.
5. Compatibilidad con firewalls: SFTP utiliza un único puerto (por defecto, el puerto 22), lo que facilita su integración con firewalls y redes con NAT (traducción de direcciones de red).
6. Compresión: puede comprimir los archivos antes de transferirlos, lo que reduce el tiempo de envío y el uso de ancho de banda.
7. Control de acceso granular: los administradores pueden configurar permisos y accesos para diferentes usuarios, asegurando que solo aquellos con autorización puedan acceder a determinados archivos o directorios.

Estas características hacen que SFTP sea una opción preferida para transferencias seguras de archivos en redes públicas o privadas. Pero, entonces, ¿qué hace un servidor FTP? Te lo cuento a continuación:

“FTP es uno de los primeros protocolos de red utilizados para la transferencia de archivos, pero su enfoque en texto plano es una limitación significativa en términos de seguridad”.
W. Richard Stevens
Autor de TCP/IP Illustrated.

Cuáles son los tipos de servidores FTP 

Los tipos de servidores FTP se diferencian por la forma en que gestionan la autenticación y las conexiones, mientras que los servicios FTP se refieren a las funcionalidades ofrecidas para transferir y gestionar archivos de forma remota.

Tipos de servidores FTP
1. Servidor FTP anónimo: permite a los usuarios conectarse sin necesidad de credenciales o con credenciales genéricas, como "anónimo". Es útil para compartir archivos públicos, pero ofrece menos seguridad.
2. Servidor FTP autenticado: requiere que los usuarios se autentiquen con un nombre de usuario y contraseña antes de acceder a los archivos. Ofrece más control sobre quién accede a los datos.
3. Servidor FTP activo: el cliente establece la conexión desde un puerto aleatorio y el servidor se conecta de vuelta a un puerto predeterminado en el cliente. Puede tener problemas con ciertos firewalls, ya que depende de una conexión de retorno.
4. Servidor FTP pasivo: el servidor abre un puerto específico para la transferencia y el cliente inicia la conexión. Esto facilita el trabajo con firewalls y NAT (Network Address Translation).

Preguntas frecuentes sobre SFTP

A continuación encontrarás algunas de las preguntas más comunes que recibimos en la comunidad de HubSpot sobre este tema:

 


 

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